Quatro anos após ter se aposentado como atleta profissional, decisão que anunciou logo depois da prova na qual ganhou a quarta medalha de Ouro em um Mundial nos 50 metros Borboleta (deixando para trás um segundo colocado que tinha a metade dos então 42 anos dele), Nicholas Santos está de volta às piscinas. Nadador mais longevo da categoria e único tetracampeão mundial do planeta, Nicholas não só voltará a disputar provas profissionalmente como ainda tem como grande meta participar – e “medalhar” – nas Olimpíadas de Los Angeles em 2028.
“Dei uma desconectada nos últimos meses para considerar essa volta às piscinas, viagens, rotinas de treinamento e dedicação integral ao esporte. Depois de muita reflexão decidi e estou voltando oficialmente como atleta profissional, e conto com a torcida de todos”, diz Nicholas Santos, acrescentando ainda um agradecimento formal a seu patrocinador master, o Universo DKM.
Reconhecido como um dos melhores do mundo nos 50 metros borboleta (o nadador já recebeu pessoalmente elogios até mesmo do lendário Michael Phelps), Nicholas Santos espera trazer para o Brasil uma medalha inédita nos Jogos Olímpicos, uma vez que a modalidade sequer fazia parte da competição até o ano passado. A inclusão, junto com outras provas de 50m em outros estilos, foi anunciada pelo Comitê Olímpico Internacional (COI) e pela World Aquatics em 2025 e a disputa será uma das novidades das Olimpíadas de LA.
Apesar de ter se afastado profissionalmente da natação, Nicholas continuou – por gosto pessoal – nadando em provas amadoras, vencendo e até conquistando novos recordes. Recentemente, disputando competições na categoria Masters, ele bateu com folga o recorde mundial 45+ no nado borboleta.
Para conquistar uma vaga nas Olimpíadas, Nicholas Santos focará primeiro a Copa do Mundo, em outubro de 2027, que servirá como classificatória olímpica. Os seis primeiros colocados dos 50 metros borboleta estarão garantidos nos Jogo e o nadador brasileiro presente estar entre eles.